Amazon.com compra Kiva Systems e vai utilizar robôs em centro de distribuição

A Amazon.com informou na segunda-feira a compra da Kiva Systems, fabricante de robôs utilizados em centros de distribuição.

A varejista desembolsou cerca de 775 milhões de dólares pela Kiva, que por sua vez, permitirá a Amazon.com reduzir custos com mão de obra através da automação de suas atividades relacionadas ao transporte de mercadorias.

A empresa norte-americana já utiliza robôs para agilizar os serviços de duas empresas do grupo, a Zappos.com, de venda de sapatos, e o Diapers.com, de produtos para bebês.

Os robôs da Kiva são projetados para trazer as prateleiras até os funcionários, localizar o pedido de um consumidor, mover as mercadorias pelos armazéns e ajudar a transportar as caixas embaladas para os terminais de cargas. Além disso, os robôs – pequenos e laranjas – podem ser personalizados para um cliente em particular por meio de um software customizado.

O negócio é o segundo maior na história da Amazon. A maior aquisição já feia pela empresa foi a compra da Zappos.com por US$ 894,6 milhões, em 2009.

Uma porta-voz da Amazon disse que a empresa deve permitir que outros varejistas comprem a tecnologia da Kiva, embora não tenha informado quanto a varejista pretende faturar com este comércio.

A Amazon.com também alega que seu quadro de funcionários não será reduzido após a implementação dos robôs. A empresa terminou o ano de 2011 com um total de 56.200 empregados, e espera contratar ainda mais, segundo o porta-voz.

“A tecnologia da Kiva é mais uma maneira de melhorar a produtividade, ao trazer os produtos diretamente para que os funcionários escolham, embalem e guardem”, disse Dave Clark, o diretor mundial da Amazon responsável pela entrega de pedidos.